De Tilburgse kermis heeft dit jaar 1 miljoen bezoekers getrokken.
Eén van hen was Henk van Beurden, Tilburger in hart en nieren.
Hij was donderdagavond op de kermis, met zijn vrouw Tonnie, met wie hij een jaar tgeleden trouwde.
Hij was zelf opgegroeid op de kermis, als zoon van de legendarische Dikke Dame Annie van Beurden.
Vanaf zijn zestiende zat hij naast zijn moeder als haar zuster, de dikste zusters ter wereld. Toen zijn moeder op haar 35ste jaar stierf was hij kapot.
Zijn grootste liefde was er niet meer.
Na een paar jaar pakte hij het enige beroep dat hij kende weer op: hij ging, met de oude pruik op en een grote jurk aan, door als Dikke Dame. Het was moeilijk, maar ik hield van het werk, zei hij.
Hij heeft het tot in de tachtiger jaren volgehouden.
Als madame Lola.
Tot hij ruzie kreeg met het meisje met de lange nek, die de baas ging spelen over hem.
Goed, Henk was dus donderdagavond op zijn Tilburgse kermis.
Heerlijke avond was het, zei Tonnie, hij had het ech naar de zin.
Toen hij naar bed ging gaf hij haar een zoen en kom je ook zo?
Een half uur later ging zij ook naar boven.
Hij kroop nog even tegen haar aan, gaf haar een kus in de nek en zei slaap lekker.
De volgende ochtend was hij dood.
Henk van Beurden is 56 jaar oud geworden.
Ik kende hem omdat zijn verhaal een belangrijk element in mijn nieuwe boek wordt en ik hem een aantal malen lang heb geïnterviewd.
Ik had hem nog veel willen vragen en dacht dat ik daar nog alle tijd voor had.
Niet dus.
Bedankt Henk, voor je eerlijkheid en je mooie verhaal.