Toevallig moest ik voor een radioprogramma (Kunststof) het boek De Ontelbaren van de Vlaming Elvis Peeters lezen. Hij is één van de zes genomineerden voor de Libris Literatuurprijs, die a.s. maandagavond in Nova wordt uitgereikt.
En ik moet zeggen: het is een FANTASTISCH boek.
Het grijpt je bij de keel, het laat je niet los, het is, zoals ergens in een kritiek werd gezegd, een NOODZAKELIJK boek.
Het begint met een arme, dakloze zwervende man, die op zoek gaat naar een beter leven. Een leven zonder honger en kou. Hij gaat met een schip vol zwervers naar een 'rijk' land, het westen. Het blijken veel schepenb te zijn boordevol armen, mannen, vrouwen, kinderen. Die verspreiden zich over West-Europa, nestelen zich in tuinen, schuren, huizen, dorpen, steden. Zonder agressie, aanvankelijk worden ze ook argeloos toegelaten door de bezitters van de tuinen, schuren, etc. Tot de armen (waar ze vandaan komen wordt nooit duidelijk) getalsmatig met meer zijn dan de 'autochtonen', en de vriendelijke lakonieke onverschilligheid en inschikkelijkheid van de 'ontvangers' omslaat in paniek, agressie, moordzucht.
Enfin, het is een boek zonder moraal, knap geschreven en zeer beklemmend.
Het is dat ik de andere genomineerden niet heb gelezen, anders zou ik het fantastisch vinden als Elvis Peeters voor zijn schrijverschap en denkkracht die € 50.000 in de wacht sleept. Met zijn vrouw Nicole van Bael, met wie hij alles samen schrijft.

Uitgeverij Podium